В Иркутске сосредоточен основной научный потенциал Иркутской области. Девять академических институтов города Иркутска входят в состав Иркутского научного центра СО РАН , пять институтов Иркутска представляют Восточно-Сибирский научный центр СО РАМН.

Летчику-испытателю ОКБ им.Яковлева Олегу Кононенко присвоено звание Героя России

Указом Президента Российской Федерации №1104 от 8 сентября 2010 года за мужество и героизм, проявленные при испытании авиационной техники, звание Героя Российской Федерации присвоено КОНОНЕНКО Олегу Олеговичу – старшему летчику-испытателю ОАО «ОКБ им. А.С. Яковлева» (входит в Корпорацию «Иркут»).

Олег Кононенко после окончания в 1984 г. Ейского высшего военного авиационного училища летчиков проходил службу на различных должностях в частях ВВС. С 1993 г.  на летно-испытательной работе в ОКБ им. Яковлева. За это время освоил и провел испытания свыше двадцати типов самолетов. Летчик-испытатель первого класса. Имеет общий налет около 7000 часов, на испытаниях – свыше 600. В испытательных и научно-исследовательских полетах Олег Кононенко неоднократно проявлял героизм и высокие профессиональные качества. Благодаря мужеству и самообладанию летчика были выявлены и устранены причины поломок на нескольких самолетах, проходящих испытания. 

Ведущий летчик-испытатель по самолету Як-130, госиспытания которого завершены в декабре 2009 г., Олег Кононенко внес решающий вклад в их проведение.